STEPPENWOLF (Haines, 1974): Animated segment within live-action film

Fred Haines' adaptation of Hesse's STEPPENWOLF is a glorious failure but very interesting on many levels. The Swiss setting incorporating local traditions like the "Basler Fasnacht" and the use of video technology to visualize the protagonist's visions are enough to recommend this oddity to any film scholar. Further research is necessary on the limited cutout animation segment "Tractate on the Steppenwolf" that is credited to a certain Jaroslav Bradac who happens to be virtually unknown today.

Fred Haines' Hesse Verfilmung STEPPENWOLF ist grossartig gescheitert aber sehr interessant auf verschiedenen Ebenen. Das Schweizer Setting unter Einbezug der Basler Fasnacht sowie die Visualisierung von Hallers Visionen mit Hilfe von Videobildern wären Grund genug, sich diese Kuriosität anzuschauen. Material für Recherchen bietet jedoch die limitiert animierte Legetrick-Sequenz "Tractate on the Steppenwolf", die dem heute unbekannten Jaroslav Bradac zugeschrieben wird.

Who was animator Jaroslav Bradac?

THE LONG VOYAGE HOME (Ford, 1940): Deep Focus

With THE LONG VOYAGE HOME, his second film for John Ford right inbetween THE GRAPES OF WRATH (1940) and CITIZEN KANE (Welles, 1941), cinematographer Gregg Toland consolidated his signature style of deep focus photography and expressionist lighting. On some of the shots the deep focus was achieved by double exposure or optical printer effects. In his pursuit of razor sharp images Toland tried to keep optical printer shots to a minimum, however.

Mit seinem zweiten Film für John Ford (zwischen THE GRAPES OF WRATH 1940 und CITIZEN KANE 1941) konsolidierte der Kameramann Gregg Toland seine Deep-Focus-Technik und die expressionistische Beleuchtung. Bei einigen Einstellungen erzielte er die extreme Schärfentiefe dank Doppelbelichtungen oder Optischem Printer. In seinem Bestreben nach scharfen Bildern versuchte Toland Effekte, die mit einem Qualitätsverlust verbunden sind, möglichst zu vermeiden.

left: two images combined for very deep focus; middle: typical deep focus shot, right: expressionist low key lighting.

MOTHER (Bong Joon-ho, 2009): Telephoto-lens for inaccessible closeness

Like many of his Japanese counterparts the Korean director Bong likes to tell his stories in tightly framed compositions. By shooting most of this masterful thriller with a telephoto lens, cinematographer Hong Kyung-pyo achieves a graphically flat quality that compresses very much information into the frame while still keeping us at a distance to the characters whose motives and thoughts remain in the dark for much of this masterful thriller.

Wie viele seiner japanischen Kollegen erzählt der koreanische Regisseur Bong seine Geschichten gerne in eng gefassten Bildkompositionen. Mit Hilfe des Teleobjektivs erzielt Kameramann Hong Kyung-pyo graphisch flache Bilder, die sehr viel komprimierte Information enthalten und uns trotzdem auf Distanz zu den Figuren halten, deren Motive und Gedanken zum grössten Teil im Dunkeln bleiben.

[RV]

Screenshot by blu-ray.com

LADYBIRD, LADYBIRD (Loach, 1994): unobtrusive red - green color schemes

LADYBIRD, LADYBIRD is a polemic tale of a woman trying to break a vicious circle of poverty and domestic violence. Ken Loach's relentless kitchen sink realism with its seemingly drab, natural lighting gives the impression of documentary-like film making. However, a closer look reveals a strong reliance on complementary primary colors red and green, based mostly on object colors, only rarely colored lighting. How many of these objects have been discovered and re-arranged in the location and which objects were specifically made/painted/chosen would have to be researched.

LADYBIRD, LADYBIRD ist ein polemischer Film über eine Frau, die aus dem Teufelskreis von Armut und häuslicher Gewalt auszubrechen versucht. Ken Loachs unerbittlicher Sozialrealismus mit seiner grauweissen, scheinbar natürlichen Beleuchtung vermittelt den Eindruck eines Dokumentarfilms. Auf den zweiten Blick zeigt sich jedoch eine starke Konzentration auf die komplementären Primärfarben Rot und Grün - hauptsächlich basierend auf Objektfarben, nur selten auf farbigem Licht. Wieviel dabei an Vorgefundenem einfach umarrangiert wurde und welche Objekte speziell für den Film angemalt/ausgewählt wurden, wäre zu recherchieren.

[RV]

Using mostly object colors (I am not so sure about the red door of the apartment) the production design emphasized red and green (leaning towards blue).