KISS ME DEADLY (Aldrich, 1955): Camera and Lights, Please!

Like Sam Fuller, Robert Aldrich is a B-movie genre filmmaker whose movies brim over with cinematic style and invention. In KISS ME DEADLY, he achieved a quintessentially lush noir lighting and camera style (cinematography by Ernest Laszlo) within a ridiculously short shooting schedule. There is every effective expressionist technique from creepy underlighting to dramatic wide angles and dutch tilts. In the drug scenes he wisely refrains from distorted flashback imagery, though.

Wie Sam Fuller ist auch Robert Aldrich ein B-Movie-Genre-Filmemacher, dessen Werke von visuellem Stil und Erfindungsgeist nur so strotzen. In KISS ME DEADLY gelingt ihm eine Art Quintessenz aufwändiger Film Noir Beleuchtung und Bildkompositionen (Kamera: Ernest Laszlo) innerhalb eines extrem engen Produktionszeitplans: von Underlighting bis zu dramatischen Weitwinkel- und Tilt-Bildern finden sich alle expressionistischen Techniken. Einzig von visuell verzerrten Flashbacks in den Drogenszenen lässt er wohlweislich die Finger.

[RV]

Ernest Laszlo certainly knew his expressionist angles...

...as well as lighting techniques.

MR. NOBODY (Van Dormael, 2009): Portrait format

Of all the distancing devices in MR. NOBODY, the 90° tilt in the scene where the narrating character Nemo is shown as being dead is probably the most obvious one. What I find interesting about it is that it allows us to get a glimpse of what films in portrait or upright format cinemascope would look like. (Yes, I am aware of the fact that since 2009 many smartphone users have accidentally filmed their cats and loved ones in upright format...)

Von all den distanzierenden Stilmitteln in MR. NOBODY ist die um 90° gedrehte Kamera wohl das offensichtlichste. Jaco van Dormael verwendet sie für eine Szene, in der die eigentliche Erzählfigur Nemo als tot gezeigt wird. Mich fasziniert daran, dass wir dadurch einen Eindruck davon erhalten, wie ein Spielfilm in hochformatigem Cinemascope aussehen würde. (Und ja, ich weiss, dass seit damals unzählige Smartphone-User versehentlich ihre Katzen und Mitmenschen im Hochformat gefilmt haben...)

[RV]

The 90° tilt images as they appear in the film...

...and as upright frames emphasizing the vertical elements of humans and trees.